"You could say that the whole of Paris was there, and that never was the assembly more numerous or more illustrious. I hear miracle cries from all sides. Everyone agrees that M. de Lully has surpassed himself, and that this latest work is his masterpiece." Such was the welcome given to Bellérophon, the heroic tragedy glorifying the Sun King, on January 31, 1679. Regularly revived until 1773, the work has since sunk into oblivion.
The libretto of Bellérophon, by Thomas Corneille, marks a decisive step in the history of French opera. In places, Lully surpassed anything he had composed up to that point, particularly in the second and third acts: the appearance of the Pythia and the magical ceremonies are treated as vast frescoes of sound in which orchestra and chorus combine to create a particularly impressive monumental whole.
To date, Bellérophon was the last of Lully's lyric tragedies not to have been recreated: this has now been done, under the baton of Christophe Rousset.
JEAN-BAPTISTE LULLY Bellérophon
CD1
1. Ouverture
Prologue
2. Petit prélude : Apollon ; Apollon et les Muses : Préparons nos concerts !
3. Marche pour l’entrée de Bacchus et de Pan
4. Bacchus ; Pan : Du fameux bord de l’Inde
5. Chœur d’Apollon et des Muses : Chantons, chantons le plus grand des mortels !
6. Chanson d’un berger (Menuet I) : Pourquoi n’avoir pas le coeur tendre ?
7. Entrée des AEgipans et des Ménades
8. Menuet pour les bergers
9. Bacchus et Pan : Tout est paisible sur la terre
10. Apollon : Quittez, quittez, de si vaines chansons !
11. Chœur d’Apollon, des Muses, de Bacchus et de Pan : Pour ce grand roi, redoublons nos efforts !
12. Ouverture (reprise)
Acte premier
13. Scène I : Sténobée, Argie : Non, les soulèvements d’une ville rebelle
14. Scène II : Sténobée, Philonoë : Reine, vous savez qu’en ce jour
15. Scène III : Sténobée, Argie : Et je croyais qu’une ardeur
16. Scène IV : Prélude ; Le Roi, Sténobée ; Bruit de trompettes ; Sténobée ; Marche des Amazones et des Solymes – Bruit de trompettes : Contre Bellérophon, j’ai fait jusqu’à ce jour
17. Scène V : Le Roi, Bellérophon : Venez, venez goûter les doux fruits de la gloire
18. Chœur des Amazones et des Solymes : Quand un vainqueur est tout brillant de gloire
19. Premier air
20. Second air ; Choeur des Amazones et des Solymes : Faisons cesser nos alarmes
Acte second
21. Scène I : Ritournelle ; Philonoë, deux Amazones : Amour mes vœux sont satisfaits
22. Scène II : Prélude ; Bellérophon, Philonoë : Princesse, tout conspire à couronner ma flamme
23. Scène III : Sténobée, Bellérophon : Ma présence ici te fait peine ?
24. Scène IV : Sténobée, Argie : Tu me quittes, cruel, arrête !
25. Scène V : Ritournelle ; Sténobée, Amisodar : Vous me jurez sans cesse une amour éternelle
26. Scène VI : Amisodar , seul: Que ce jardin se change en un désert affreux !
27. Premier air
28. Scène VII : Amisodar, Magiciens : Parle, nous voilà prêts, tout nous sera possible
29. Second air
30. Chœur des Magiciens, Amisodar : La terre nous ouvre
CD2
Acte troisième
1. Scène I : Ritournelle
2. Sténobée, Argie : Quel spectacle charmant pour mon coeur amoureux !
3. Scène II : Prélude ; Le Roi, Sténobée : Que de malheurs accablent la Lycie !
4. Scène III : Le Roi, Bellérophon : Vous venez consulter l’oracle d’Apollon ?
5. Scène IV : Le Roi, Philonoë, Bellérophon : Seigneur, à votre voix je viens joindre la mienne
6. Scène V : La Marche du Sacrifice ; 1er Chœur de Peuple : Le malheur qui nous accable
7. Le Sacrificateur ; 2e Chœur de Peuple ; Le Sacrificateur ; Symphonie ; 3e Chœur de Peuple ; Le Sacrificateur ; 4e Chœur de Peuple ; 5e Chœur de Peuple : Reçois, grand Apollon, reçois ce sacrifice !
8. Ritournelle ; Le Sacrificateur : Tout m’apprend qu’Apollon dans mes voeux s’intéresse
9. 6e Chœur de Peuple : Assez de pleurs
10. Le Sacrificateur : Digne fils de Latone et du plus grand des dieux !
11. La Pythie : Gardez tous un silence extrême !
12. Apollon ; Le Roi – Symphonie : Que votre crainte cesse !
13. Scène VI : Ritournelle ; Bellérophon, Philonoë : Dans quel accablement cet oracle me laisse !
14. Entr’acte (reprise Premier air, Acte premier)
Acte quatrième
15. Scène I : Ritournelle : Amisodar : Quel spectacle charmant pour mon coeur amoureux !
16. Scène II : Argie, Amisodar : Il faut pour contenter la reine
17. Chœur – voix derrière le théâtre, Amisodar : Tout est perdu le monstre avance !
18. Scène III : Une Napée, une Dryade : Plaignons les maux qui désolent ces lieux !
19. Scène IV : Dieux des bois, une Napée, une Dryade : Les forêts sont en feu, le ravage s’augmente
20. Scène V : Le Roi, Bellérophon : Ah, Prince ! Où vous emporte une ardeur trop guerrière ?
21. Scène VI : Bellérophon, seul : Heureuse mort, tu vas me secourir
22. Scène VII : Prélude
23. Pallas, Bellérophon : Espère en ta valeur, Bellérophon, espère !
24. Chœur de Peuple : Quelle horreur ! Quel affreux ravage !
25. Entr’acte
Acte cinquième
26. Scène I : Prélude
27. Le Roi : Préparez vos chants d’allégresse !
28. Chœur de Peuple : Viens, digne sang des dieux, jouir de ta victoire !
29. Le Roi, Philonoë : Et toi, ma fille, abandonne ton âme
30. Chœur de Peuple : Ô jour pour la Lycie à jamais glorieuse
31. Scène II : Le Roi, Bellérophon, Philonoë, Choeur de peuple : Venez-vous partager l’allégresse publique ?
32. Scène III : Symphonie
33. Pallas : Connaissez le fils de Neptune ; Symphonie
34. Bellérophon, Philonoë : Enfin je vous revois princesse incomparable Le Roi : Jouissez des douceurs que l’hymen vous prépare
35. Chœur de Peuple : Le plus grand des héros rend le calme à la terre
36. Premier air
37. Second air – Fanfare ; Chœur de Peuple : Les plaisirs nous préparent leurs charmes.