Dès son plus jeune âge, le pianiste Albert Cano Smit suit un parcours musical hors des sentiers battus. Né à Genève d’un père espagnol et d’une mère néerlandaise, il quitte sa famille à sept ans pour rejoindre l’Escolania de Montserrat, le plus ancien chœur de garçons au monde. Dans cet environnement hors du commun, il reçoit une formation musicale exigeante qui forge chez lui une approche du piano singulière, où s'entrelacent expressivité, rigueur et audace. Une audace qui transparaît dès son premier album, où il s’attaque à un monument du répertoire baroque, L'Art de la Fugue, un pari risqué.

Suite à cette immersion dans l’atmosphère unique de Montserrat, bastion intellectuel où la musique se transmet et se façonne depuis le Moyen Âge, Albert Cano Smit développe une fascination pour le contrepoint. L’Art de la Fugue s’impose alors comme une évidence. Rarement enregistré au piano, ce chef-d’œuvre de Bach, à l’écriture savante et foisonnante, révèle une beauté saisissante. L’enregistrer à Montserrat prend tout son sens : dans ce lieu chargé d’histoire, le jeune pianiste veut en offrir une lecture vivante et sensible.

Souvent perçu comme un exercice intellectuel, le chef d'œuvre de Bach se révèle profondément émouvant. La nature même de cette oeuvre reste mystérieuse : on ignore si elle était destinée à être jouée, sur quel instrument, ou même si elle est achevée. Cette part d’inconnu confère à l’interprète une grande liberté, transformant chaque exécution en une quête personnelle.

« It's a musical puzzle to which your ear holds on to and that has some emotional weight to it ».

Albert Cano Smit